Conspirador republicano busca
fallas de inteligencia

Por Jim Lobe

Washington, 9 feb (IPS)--- El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, eligió a un supuesto colaborador del Partido Republicano en viejas operaciones encubiertas como conductor de la comisión que investiga los datos de inteligencia usados para fundamentar la invasión de Iraq.

El juez de apelaciones Laurence Silberman, quien copresidirá la comisión con el senador demócrata Charles Robb, habría jugado en 1980 u 1981 un papel clave para establecer contactos con el gobierno islámico de Irán durante la llamada “crisis de los rehenes”.

En noviembre de ese año, varios estudiantes iraníes simpatizantes de la entonces flamante Revolución Islámica ocuparon la embajada estadounidense en Teherán y tomaron como rehenes a sus funcionarios.

La ocupación duró meses y puso en jaque la imagen del entonces presidente Jimmy Carter (1977-1981), que peleaba por la reelección.

Según versiones insistentes, Silberman, miembro del equipo de campaña del entonces candidato republicano Ronald Reagan, organizó en 1980 contactos secretos con iraníes para que la toma de rehenes continuara hasta pasadas las elecciones de ese año, para perjudicar a Carter.

Reagan presidió luego Estados Unidos durante dos periodos, entre 1981 y 1989.

Luego de obtener su puesto en el Tribunal de Apelaciones, Silberman asesoró en secreto a políticos de derecha que lanzaron una campaña contra el ex presidente Bill Clinton (1992-2001) durante la polémica por su relación con la becaria de la Casa Blanca Mónica Lewinsky.

La comisión creada la semana pasada estará integrada además por otros cinco hombres designados por Bush. Otros dos no han sido escogidos aún.

Los cinco miembros ya designados son el senador republicano John McCain, el ex asesor presidencial demócrata Lloyd Cutler, el presidente de la Universidad de Yale, Richard Levin, el ex vicedirector de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) William Studeman, y el ex juez de apelaciones Pat Wald.

El presidente Bush rechazó los pedidos de algunos congresistas demócratas para que se abriera un debate sobre la integración del cuerpo.

Además, aclaró que sólo se investigará si la inteligencia estadounidense se equivocó al afirmar que el régimen de Saddam Hussein tenía armas de destrucción masiva, el argumento usado por Washington para invadir ese país árabe.

La comisión tendrá que presentar su informe final el 31 de marzo de 2005, es decir, luego de las elecciones presidenciales, previstas para noviembre de este año.

“La semana pasada, nuestro ex jefe inspector de armas David Kay señaló que algunos de los datos de inteligencia usados por Estados Unidos y otros países antes de la guerra no habían sido confirmados. Estamos decididos a investigar por qué”, señaló Bush días atrás.

La mayoría de los congresistas demócratas objetan que la comisión tiene un mandato limitado.

”El presidente Bush no permite que se preste atención al creciente número de preguntas que se hacen millones de estadounidenses sobre las afirmaciones de su gobierno antes de la guerra en Iraq”, dijo el senador demócrata Tom Daschel.

Los demócratas señalan que la presión ejercida por varias personalidades del gobierno, en especial por el vicepresidente Dick Cheney, contribuyó a que los servicios de inteligencia cometieran errores y se exagerara la supuesta amenaza iraquí.

Los congresistas opositores también quieren que la comisión investigue las afirmaciones hechas por el gobierno de Bush antes de la guerra sobre los supuestos vínculos de Saddam Hussein con la red terrorista Al Qaeda, del líder saudita Osama bin Laden.

Sin embargo, ciertos demócratas valoran que Bush haya designado a algunos hombres de distinta postura ideológica y con cierta reputación de independencia.

“Es una comisión mucho más equilibrada y mucho más profesional de la que me esperaba”, señaló el ex analista de la CIA Mel Goodman, quien en más de una ocasión acusó a Bush de exagerar la información de inteligencia sobre Iraq.

“Parece que los pragmáticos en la Casa Blanca dijeron: ‘Es importante incluir buenos nombres para que no nos ataquen’”, dijo Goodman.

La presencia de McCain, rival de Bush en las internas republicanas de 2000, es vista también por algunos como una garantía de independencia de la comisión.

Studeman es bien respetado entre los analistas, y Cutler, ex asesor de los presidentes Carter y Clinton, goza de una buena reputación de independencia. Además, Wald es reconocido por haber formado parte del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia.

La designación de Silberman y Wald es curiosa, dada la pública enemistad entre ambos.

En su libro ”Blinded by the Right” (”Cegado por la derecha”), el periodista David Brock aseguró que Silberman le había proporcionado “información falsa” sobre Wald porque ”lo odiaba con pasión”.

Brock señaló además que Silberman fue uno de los principales impulsores de las campañas contra Clinton en los años 90, en las que se esgrimieron muchas acusaciones sin fundamento alguno.

“El estaba detrás de escena como asesor de los editores del periódico conservador The Wall Street Journal, y deleitaba a sus lectores con ácidas críticas a la prensa liberal”, escribió Brock.

Pero su participación en los contactos secretos con Irán en 1980 es sin duda lo más polémico de su pasado.

Silberman habría organizado una misteriosa reunión en Washington el 2 de octubre de ese año, un mes antes de las elecciones, con el asesor de política exterior de Reagan, Robert McFarlane, y al menos un traficante de armas iraní.

Ese encuentro fue la culminación de una serie de conversaciones secretas entre los jefes de campaña de Reagan y representantes del líder religioso de la Revolución Islámica, ayatolá Ruollá Jomeini.

En las reuniones se habría acordado mantener la toma de rehenes en la embajada hasta después de los comicios. A cambio, Irán recibiría armas estadounidenses a través de un intermediario israelí.

Reagan y Silberman siempre negaron esta version.

Kissinger condenó a Allende de antemano

Por Jim Lobe

Washington, 4 feb (IPS) -- Faltaban solo dos días para que el socialista Salvador Allende asumiera el gobierno en Chile, a fines de 1970, cuando Henry Kissinger aconsejó al entonces presidente estadounidense Richard Nixon que alentara un “cambio de régimen” en el país sudamericano.

“Le recomiendo oponernos a Allende con toda nuestra fuerza y hacer todo lo posible para impedir que se consolide en el poder, teniendo cuidado de que aparentemos estar reaccionando a sus movimientos”, escribió Kissinger en un documento reservado fechado el 5 de noviembre de 1970.

El documento de ocho páginas fechado el 5 de noviembre de 1970 revela también que, para el entonces consejero de Seguridad Nacional de Nixon, Allende tenía capacidad para ampliar su popularidad en las elecciones de 1976, que no llegaron a celebrarse.

La máxima preocupación del poderoso funcionario era que Allende tuviera éxito en su gestión e inspirara así a movimientos izquierdistas en otros países, incluida Europa occidental, según admitió propio Kissinger en su memorándum “secreto/delicado” (“Secret/Sensitive”).

“El ejemplo de un gobierno marxista electo exitoso en Chile tendría, seguramente, un impacto —y aun valor como precedente— en otras partes del mundo, especialmente en Italia”, advierte el documento dirigido a Nixon pocas horas antes de una reunión clave del Consejo de Seguridad Nacional.

El actual secretario de Estado (canciller), Colin Powell, sostuvo que la actitud de Washington respecto de Allende en Chile “no es una parte de la historia estadounidense de la que nos sintamos orgullosos”.

El informe recién conocido deja en evidencia que el “ataque preventivo” implementado en Iraq por el presidente George W. Bush tiene, como doctrina, antecedentes en la historia estadounidense, al contrario de lo que hasta ahora decían, escandalizados o complacidos, simpatizantes y adversarios del gobierno.

Pero las maniobras desestabilizadoras de Washington contra el gobierno de Allende no tuvieron entre sus motivaciones la evaluación de Chile como fuente de amenazas militares directas o subversivas contra Estados Unidos, según el documento escrito por Kissinger.

En 1970, Kissinger urgió a su jefe a rechazar el enfoque de convivencia pacífica recomendado por el Departamento de Estado (cancillería), oficina que dos años después encabezaría él mismo.

“La imitación de fenómenos similares en otras partes afectaría significativamente el equilibrio mundial y nuestra propia posición”, según el funcionario.

El documento recién ahora difundido deja en evidencia los argumentos que estaban detrás de la política de desestabilización ejercida en Chile por el gobierno de Nixon, según Peter Kornbluh, autor de “El archivo Pinochet: Informe desclasificado sobre atrocidades y responsabilidad”.

“Este documento es la piedra de Roseta para descifrar las motivaciones de Kissinger y Nixon al socavar la democracia chilena”, dijo a IPS Kornbluh, quien obtuvo el informe a través de los mecanismos establecidos por la Ley de Libertad de Información (FoIA).

“También fortalece el juicio de la historia sobre el papel de Kissinger como principal defensor del derrocamiento del gobierno de Allende”, agregó el investigador, quien dirigió durante más de 10 años el Proyecto de Documentación sobre Chile del centro académico independiente Archivo de Seguridad Nacional.

En sus memorias, Kissinger negó que Estados Unidos haya intentado deliberadamente desestabilizar a Allende. Esa versión es consistente con su testimonio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, presentado en 1974.

El Comité investigaba el papel de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) en conspiraciones para impedir que Allende asumiera la presidencia luego de que su coalición, Unidad Popular, ganó las elecciones de 1970, y en el financiamiento de posteriores operaciones de desestabilización.

Allende fue, finalmente, depuesto en un sangriento golpe de Estado encabezado por el general Augusto Pinochet el 11 de septiembre de 1973, dando inicio a una dictadura que duró 17 años. El presidente se suicidó antes de que los conspiradores lo capturaran.

“Estados Unidos no intentó desestabilizar a Allende, sino mantener a aquellos partidos políticos que tradicionalmente participaron en elecciones, y nuestra preocupación eran las elecciones de 1976 y no el golpe de 1973, del que no sabíamos nada y con el que no tuvimos nada que ver”, dijo Kissinger en sus memorias.

Quienes pedían a Estados Unidos acciones en Chile han argumentado que Allende suponía una amenaza seria para las instituciones democráticas del país.

Kornbluh concluyó en su libro que no existe evidencia concreta de participación de la CIA en el golpe de Estado, aunque sí la hay de un rol de Washington en la preparación del terreno para la conspiración y en el respaldo a Pinochet luego de encaramarse en el poder.

“Los peligros de no hacer nada” para impedir que Allende consolidara su posición en el gobierno chileno ”son mayores a los riesgos que corremos si tratamos de hacer algo”, escribió Kissinger en su memorándum.

“La elección de Allende representa para nosotros uno de los desafíos más serios jamás afrontados en este hemisferio. Qué hacer al respecto podría ser la decisión de política exterior más histórica y difícil que usted tenga que tomar este año”, escribió Kissinger a Nixon.

Un gobierno izquierdista en Chile “tendrá efecto en lo que suceda en el resto de América Latina y el mundo en desarrollo, en nuestra posición futura en el hemisferio y en el más amplio panorama mundial, incluidas las relaciones con la Unión Soviética”, agregó.

En ese sentido, Chile “se convertirá probablemente en líder de la oposición a nosotros en el sistema interamericano, una fuente de distorsiones en el resto de América Latina” y “podría constituir una base de apoyo y punto de entrada para la expansión de la presencia soviética y cubana en la región”, sostuvo.

Una inacción de Washington contra Chile “puede ser percibida en América Latina y en Europa como indiferencia e impotencia”, argumentó.

Allende es “un marxista duro y dedicado con un profundo sesgo antiestadounidense”, pero fue “elegido legalmente” y tiene ”legitimidad a los ojos de los chilenos y de la mayoría del mundo.

Pero Kissinger recoge en su informe la visión que consideraba predominante entre los analistas estadounidenses, según la cual “Allende y las fuerzas que llegarán al poder con él tienen la capacidad, los medios y los conocimientos para mantenerse y consolidarse” en el gobierno.

“Un estado socialista, racional e ‘independiente’ vinculado con Cuba y con la Unión Soviética puede ser aun más peligroso para nuestros intereses de largo plazo que un régimen radical”, añadió.